ГОРА МАШУК

Машук - главная достопримечательность и символ Пятигорска. Решением Ставропольского краевого исполнительного комитета депутатов трудящихся в 1961 году Машук объявлен памятником природы.

Ее высота 993 метра, форма - купол, поэтому на гору можно взобраться с разных сторон. На Машуке расположены основные памятные места Пятигорска, воспетые классиками. Это и карстовая пещера Провал, и грот Дианы, и грот Лермонтова, и Китайская беседка, и беседка Эолова арфа, санатории и грязелечебницы. У подножия Машука - место последней дуэли Лермонтова.

Считается, что все вершины Пятигорья появились в результате вулканической деятельности. Машук – тоже, но часть этой горы создали минеральные источники, которые, испаряясь, оставляли соль, а трава и листва, пропитываясь солями, окаменевали и превращались в твердь.

На вершине горы - небольшой памятник военному топографу Андрею Васильевичу Пастухову, похороненному там по его же завещанию. С этого места хорошо видна гора Эльбрус и весь Большой Кавказ. С южной стороны в виде широкого отрога к Машуку примыкает гора Горячая.

Весной 1901 года на Машуке поставили скульптуру орла, удерживающего когтями змею. Орел – царь гор, символ «здоровых сил Кавказа», а змея - аллегория болезней, поражающих человека. Композиция символизирует победу целительных источников над недугами человека.

На северном склоне Машука находится Перкальский питомник, где выращивается эталонный посадочный материал экзотических растений для озеленения курортов группы Кавминвод. Питомник основан в 1879 году.

В зоне природного и историко-культурного памятника "Гора Машук" - археологические объекты всех эпох, начиная с энеолита (IV тыс. до н.э.) и заканчивая современными памятниками. Археологические памятники горы Машук изучены довольно слабо. В настоящее время их известно около 20, при этом ценность и границы их пока не установлены.

Машук называют «подателем целебных вод». На небольшой площади выявлено пять типов минеральных вод: углекисло-сероводородные термальные воды, пятигорские нарзаны, воды ессентукского типа, радоновые воды и углекисло-азотные термальные углекислые воды малой минерализации. Основу их составляют термальные углекислые воды глубоких горизонтов, поднимающиеся к поверхности и смешивающиеся с пресными водами.

Рассказывают, название горы произошло от кабардинских слов «маш» (просо) и «ко» (долина), ведь жители этих мест занимались выращиванием проса. Машук в переводе – гора просяной долины.

Но есть и другие версии происхождения названия. Давным-давно хан Золотой Орды Каплан Гирей с огромным войском внезапно напал на Кабарду. Незваные гости отнимали ценные вещи и скот, подвергали население всяческим издевательствам. Среди местных жителей большой отвагой отличался джигит Машук, который мстил за поруганную честь и смерть невесты. Хан, встревоженный смелыми подвигами народного героя, бросил лучших своих воинов на поимку Машука. На одном из уступов горы отряд Машука был окружен. Обессиленный воин не пожелал попадать в плен и прыгнул с обрыва вниз на серые камни. Весть о его гибели наполнила сердца народа гневом, в результате чего, незваное войско было разгромлено.

По другой легенде, в далекие времена на широкой долине росла и хорошела девушка Машука. Седой Эльбрус - царь Кавказа, в груди которого все еще клокотали могучие силы, а сердце горело огнем, страстно полюбил Машуку. Еще больше любил ее сосед, молодой князь Бештау. Но ни одна тайна не может вечно оставаться тайной. И когда Эльбрус узнал про измену, горы сотряслись от его гнева. А вскоре случилось самое страшное - князь Бештау поднял руку на старшего, и его меч рассек седую голову Эльбруса на две части (с тех пор гора Эльбрус имеет две вершины). А старец Эльбрус разрубил наглеца на пять частей и разбросал их (гора Бештау имеет пять вершин: «беш»- пять, «тау»- гор). В порыве гнева он вонзил меч и в грудь неверной Машуке.

Прошли века, окаменели древние герои. И теперь с первыми лучами солнца пятиглавый Бештау тянется к кудрявой Машуке, в вечерней тишине двуглавый Эльбрус бросает на нее свою тень. А из глубокой раны Машуки течет голубой, горячий поток целебных вод, приносящий людям здоровье, счастье и любовь.